 |
| Эндрю Белл |
Чтобы превзойти французских коллег (как известно, французы и англичане славятся своим извечным соперничеством), «шотландские джентльмены» разработали так называемый «новый план» для своего издания. Согласно этому плану, в энциклопедию предполагалось включить как «трактаты» по различным видам наук и искусств, так и короткие статьи, касающиеся повседневных практических вопросов. Весь этот материал предполагалось расположить в алфавитном порядке и снабдить большим количеством перекрестных ссылок и отсылок. Таким образом создатели энциклопедии намеревались удовлетворить запросы сразу двух типов читателей: тех, кто углубленно подходит к изучению предмета, и тех, кто ищет оперативную информацию. Словом, ставка была сделана на «полезность» издания для широкого круга читателей.
С этой задачей английские энциклопедисты справились всего за четыре года и ограничились тремя томами объёмом около 2 500 страниц. Первое издание «Энциклопедии Британника, или Словаря искусств и наук» вышло в свет в 1771 году, на 9 лет опередив выход последнего тома французской энциклопедии и став таким образом первой в истории законченной универсальной энциклопедией.
Первое издание включало более 40 «трактатов» - основательных статей объемом от 165 («Анатомия») до 2 страниц («Работа часов»), обозначенных заголовками вверху страницы. Большинство других статей состояли из нескольких строк, некоторые представляли собой исключительно определения понятий. В издание были включены описания некоторых географических объектов, но отсутствовали биографии деятелей науки и искусств. Статьи отличались весьма щедрыми заимствованиями у Вольтера, Бенджамина Франклина, Александра Поупа и других выдающихся мыслителей того времени. Редактором и автором большинства статей первой «Британской энциклопедии» стал Уильям Смелли.
Ожидания эдинбуржских джентльменов оправдались: сравнительно небольшой объем, доступное изложение, удобный поиск нужного материала обеспечили огромный успех их энциклопедии. Трехтомник ценой 12 фунтов стерлингов (сумма по тем временам далеко не маленькая) разошелся тиражом в 3 000 экземпляров.
Кстати, первое издание с небольшими изменениями титульного листа и предисловия было переиздано в Лондоне в 1773 и 1775 годах. В 1991 году по случаю 200-летней годовщины со дня публикации первого издания корпорацией «Энциклопедия Британника» большим тиражом было выпущено факсимильное издание, сохранившее даже пятна, которые со временем появились на бумаге оригинала. Приобрести факсимиле может любой желающий.
На десерт: несколько необычных фактов о первом издании «Британники»
- Homo sapiens были разделены на пять разновидностей: американцы, европейцы, азиаты, африканцы и… «чудовища».
- Лучшими средствами лечения сердечных недугов назывались чай и кофе, а также горячее вино, настоянное на цветках ромашки.
- Нефть использовалась для лечения болей в конечностях и при параличе.
- Шоколад считался роскошью, поэтому запрещалось ввозить его откуда-либо из-за границы. Его можно было делать только в домашних условиях «для частного использования» в весьма ограниченных количествах и не позднее трех дней после разрешения уполномоченных лиц.
- В Солнечной системе насчитывалось шесть планет: Уран, Нептун и Плутон еще на были открыты.
Издание нередко обвиняли в многочисленных фактических ошибках. Но уже в предисловии редактор Уильям Смелли признавал их наличие в энциклопедии и ссылался на «неисчислимые трудности», которые подстерегают каждого, кто проводит такую огромную работу.
Продолжение следует.
Предыдущие части
